O absurdo desperdício de alimentos no mundo

Mais de 30% de todos os alimentos produzidos anualmente no mundo são jogados fora, o que resulta em um prejuízo econômico de US$ 940 bilhões. Isso corresponde a R$ 2,98 trilhões. O que mais impressiona é que este número só leva em conta os alimentos que são desperdiçados e perdidos antes de chegar à mesa do consumidor, ou seja, o montante final é ainda maior.

As informações foram divulgadas pela Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura (FAO, sigla em inglês para Food and Agriculture Organization of the United Nations). Os dados estão disponíveis no SDG Target 12.3 On Food Loss ans Waste: 2016 Progress Report, relatório produzido pela instituição em setembro de 2016 e que aborda números referentes ao desperdício e perda de alimentos no planeta.

Para se ter uma ideia, a FAO estima que somente os alimentos que não são aproveitados na América Latina poderiam satisfazer as necessidades alimentares de 300 milhões de pessoas. Percebemos que o valor é tão absurdo quando nos damos conta de que apenas China, Índia e Estados Unidos possuem populações superiores a 300 milhões de habitantes.

Desperdícios por categorias na América Latina
O valor total de alimentos desperdiçados na América Latina é de 127 milhões de toneladas, ou seja, 127 bilhões de quilos. Confira abaixo o índice de desperdício para cada tipo dos principais produtos alimentares:

Outro dado interessante levantado sobre a América Latina é referente ao porcentual de calorias que deixam de ser consumidas por conta da perda ou desperdício dos alimentos. Organização das Nações Unidas para Alimentação e Agricultura leva em conta cinco etapas: produção, processamento, manejo e estoque, distribuição e consumo. Veja abaixo:

Impacto no meio ambiente
Além de atrapalhar (e muito) no combate à fome, o desperdício também afeta a natureza. A FAO calcula que todo o alimento desperdiçado/perdido resulte na produção de 4,4 gigatoneladas de dióxido de carbono, o que corresponde a 4,4 milhões de toneladas ou 4,4 bilhões de quilos do gás que destrói a nossa camada de ozônio e aumenta ainda mais os impactos do efeito estufa.

Se o desperdício de alimentos fosse considerado um país ele estaria na 3ª colocação entre os maiores emissores de dióxido de carbono, atrás apenas de China (10,7 gigatoneladas) e Estados Unidos (5,8 gigatoneladas). Veja no gráfico a seguir:

A perda de alimentos também joga fora 250 quilômetros cúbicos de água. Isso pode parecer pouco para quem não entende desses sistemas de medida e volume, mas só parece. Esses 250 quilômetros cúbicos equivalem a nada menos do que 250 trilhões de litros.

Enquanto isso…
Outro dado importante divulgado pela organização é sobre a fome. Há simplesmente 800 milhões de pessoas que não tem o que comer (um a cada nove habitantes do planeta). A análise fica ainda pior quando a FAO afirma que a capacidade mundial de produção de alimentos é suficiente para suprir todas essas pessoas famintas.

Foto: EBC Brasil

Uma das poucas informações animadoras é de que 167 milhões de pessoas deixaram de passar fome quando se leva em conta o período de 1990 a 2016. Um dos grupos mais importantes para essa evolução são os pequenos fazendeiros (com terrenos menores do que dois hectares). Eles representam mais de 90% das 570 milhões de fazendas do mundo, gerando a maior parte da produção mundial de alimentos. Atualmente, 38,5% de toda a área terrestre do planeta é ocupada por fazendas.

#SemDesperdício
Apesar dos problemas que envolvem o desperdício dos alimentos e a fome parecerem estar longe de uma solução, algumas ações contribuem para minimizar essas questões. Em parceria com a Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa) e com o WWF-Brasil, a FAO lançou no final de outubro de 2016 a campanha #SemDesperdício. 

A campanha tem como meta auxiliar em um dos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável aprovados pela ONU em 2015: reduzir pela metade o desperdício de alimentos por pessoa no mundo, tanto a nível de varejo ou do consumidor, e também minimizar as perdas de alimentos ao longo das cadeias de produção e abastecimento, incluindo o pós-colheita, até 2030. É muito fácil participar da #SemDesperdício.

Ao entrar no site da campanha (disponível nos comentários abaixo) basta preencher o cadastro com seu nome e e-mail. Pronto! A partir daí você participará do desafio Uma Mania a Menos. Durante os próximos 10 dias você receberá informações e conteúdos sobre como evitar o desperdício de alimentos.

Você também terá algumas missões que podem variar desde arrumar a sua geladeira do jeito certo para não estragar os alimentos até calcular melhor quantas porções você realmente precisa cozinhar. A ideia da campanha é fazer com que as pessoas mudem os seus hábitos adotando um consumo mais sustentável.

O site da campanha ainda disponibiliza manuais que ensinam como reduzir o desperdício de comida no trabalho, em casa e em eventos. Confira abaixo um vídeo da iniciativa produzido pelo WWF-Brasil:

Todas as fontes utilizadas nesta matéria estão disponíveis nos comentários abaixo.